Rumbo a Hawaii el Solar Impulse 2, el avión impulsado por energía solar

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Solar Impulse 2, el avión impulsado por energía solar, despegó el lunes de Japón para intentar un vuelo de cinco días sobre mar abierto hasta Hawai, la octava etapa de su intento por dar vuelta al mundo sin combustible.

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Según AP, el Solar Impulse 2 partió a las 3.03 de la madrugada después de una escala obligada de un mes en Japón debido al tiempo desfavorable. El vuelo a Hawaii, el más largo de la travesía hasta ahora, es riesgoso porque casi no hay sitios donde aterrizar en caso de una urgencia.

El piloto suizo Andre Borschberg vuela solo. El avión inició la misión en Abu Dabi, Emiratos Árabes Unidos, el 9 de marzo, es impulsado por más de 17.000 células solares en sus alas que recargan las baterías. Desde Hawai seguirá viaje a Phoenix, cruzará Estados Unidos y el Atlántico hasta Europa, hasta retornar a Abu Dabi.

El pasado 23 de junio, Borschberg, a bordo del Solar Impulse 2, rompió el récord de distancia volando en un avión impulsado por energía solar al sobrepasar las 950 millas.

“Ahora con todo hasta Hawai!, tuiteó Borschberg poco después. “Emociones muy intensas al trasponer el punto de no retorno: la exploración comienza aquí”.

Borschberg originalmente salió de Nanjing, China, rumbo a Hawaii el pasado 31 de mayo, pero se desvió a un aeropuerto en Nagoya, Japón, el 1 de junio debido a que un frente frío amenazaba bloquear su camino, y donde pasaron varios días en los que las condiciones del tiempo mejoraban.

Con este proyecto buscan demostrar el potencial de la eficiencia energética y energía no contaminante, aunque los vuelos mediante energía solar todavía no son prácticos comercialmente.

El avión, como es de esperarse, depende de condiciones favorables del tiempo. Los organizadores tuvieron que esperar alrededor de unas nueve horas después del despegue hasta que el avión pasara “el punto de no retorno” para sí poder anunciar la próxima etapa.

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